Christmas gingerbread house!

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I know you're probably over Christmas by now, but I couldn't go without posting my gingerbread house! It was my first time making one, and I had lots of fun. I used recipes and tips from Cookie Craft, and the finished result was so yummy as well as cute. Seriously though, is there such a thing as bad gingerbread?

Disclaimer: some of these pictures are clearly not taken by me! They're from my boyfriend and his new DSRL

When looking for templates, I saw this picture and immediately fell in love with the cute little cozy cottage. Here's the template if you want to save it for next Christmas. Or use it now; gingerbread houses are cute all year round!

Cookie shapes ready for decoration

As you can see, I used the windowpane technique on the walls (and had a little trouble with it!). Basically you cut out a shape, and fill the hole with crushed hard candies (before baking). In my case, the candy bubbled up too much and got all over the cookie. I think it's important that you crush the candy very finely, and you probably shouldn't add too much either; the window 'glass' will be flat anyway (also, make sure to spray the paper or it will stick!)

Making a mess is pretty much compulsory

I made pretty thick icing for keeping the house together (a bit thicker than piping icing). It turned out great, even though I'm sure I got the recipe wrong. The tables in the book are handy, but can be confusing if you check out one ingredient at a time :P
I was afraid the walls would collapse, but the house was pretty sturdy, even after transportation. And the roof wasn't even attached to the side walls!

Remember that cans are your friends!

I may write another post with remaining pictures of holiday baking, if you can bear it! And also some news on what the new year may bring! But I'll give you a preview: I'm leaving for holidays this Sunday. I'll be spending a few days in Calafate with my family. I've never been there, but I can tell you it's beauuuutiful! You'll see my pictures soon enough :)

See you next Christmas, Mr. Gingerbread Man! I'm sorry for eating down your house. It was very good though!

Gingerbread

Recipe from Cookie Craft: From Baking to Luster Dust, Designs and Techniques for Creative Cookie Occasions

Yield: about a medium house + 18 medium cookies

5 cups flour

2 tsp ginger

1 tsp cinnamon

1 tsp ground cloves (I replaced half of the cloves with pepper)

1/2 tsp salt

1 cup butter

1 cup granulated sugar

1 egg

1 cup molasses (I used honey)

1. In a medium bowl, whisk together the flour, spices and salt, and set aside.

2. Cream butter with sugar until mixture is light and fluffy.

3. Add egg and molasses and mix until well blended.

4. Gradually add the flour mixture to the butter mixture until the two are thoroughly combined.

5. Divide the dough into 3 equal portions, and roll them between parchment paper until they're 1/4 in thick. Refrigerate the cookie sheets for at least 30 minutes.

6. Cut the desired shapes, then bake at 350ºF for 16 minutes.

Royal icing

Recipe from Cookie Craft: From Baking to Luster Dust, Designs and Techniques for Creative Cookie Occasions

Yield: more than enough for a well equipped house!

1 pound icing sugar

3 tbsp meringue powder

4 tbsp warm water

2 tbsp lemon juice

1. Combine all ingredients in the bowl of a stand mixer.

2. Beat on high for 5 minutes.

3. When done beating, cover the mixture immediately so that it doesn't dry out. 

Note: I made half my icing chocolate by adding some cocoa (you'll need to add some more water too). Then I turned the remaining white icing into flood icing, and used it to stick sugar to the parchment over the cardboard mat.

Sé que ya estamos en enero, pero no podía dejar mi casita de navidad sin postear! Fue mi primera vez haciendo una casita de jengibre y me divertí mucho. Usé recetas y técnicas de mi nuevo librito Cookie Craft, y el resultado final además de bonito estuvo riquísimo!

Ya se habrán dado cuenta, pero algunas de estas fotos no son mías! Las sacó mi novio con su nueva cámara reflex

Buscando los moldes encontré esta página y me enamoré de la casita de la izquierda. Este es el molde si lo quieren guardar para la próxima navidad. O usarlo ahora, que una casita de jengibre es bien recibida en cualquier momento del año!

Formitas listas para decorar

Usé una técnica para hacer un efecto de vidrio en las ventanas, que como ven no me salió del todo bien pero igual la recomiendo. Básicamente se corta un agujero en la galletita antes de hornear, y se rellena con caramelos duros molidos (yo usé de miel). Creo que lo importante para que quede bien es hacer polvo los caramelos; los míos estaban más bien picaditos. Y tampoco hay que agregar mucho, no creo que haga falta ni llegar al ras de la masa ya que la capa de caramelo igual queda finita. Eso sí, acuerdense de usar spray vegetal para que no se pegue al papel!

Hacer lío es casi obligatorio!

Para construir la casita usé glasé real espeso, con un poco más de azúcar que el que se usa para delinear galletitas. Me temía que la casa se derrumbara en cualquier momento, pero aguantó hasta el final incluso después de transportarla. El glasé secó bastante rápido, pero igual es importante sostener las paredes y el techo (con latas u otros elementos) al menos una hora, y luego una vez lista dejarla secar toda la noche.

Las latas son tus amigas!

Más adelante puede que escriba otro post con fotos y cositas navideñas pendientes, si lo aguantan! Y algún resumen de lo que se viene en este nuevo año. Sí les dejo un adelanto: el domingo me voy de vacaciones! Voy a pasar unos días con mi familia a Calafate. Nunca fui todavía, pero sé que es hermooooso. Ya van a ver mis fotitos :)

Hasta la próxima hombrecito de jengibre! Lamento haberme comido tu casa, pero estaba muy rica!

Galletitas de jengibre

Receta de Cookie Craft: From Baking to Luster Dust, Designs and Techniques for Creative Cookie Occasions

Rinde: una casita mediana + unas 18 galletitas

5 tazas de harina 0000

2 cucharaditas de jengibre

1 cucharadita de canela

1 cucharadita de clavo de olor (yo reemplacé la mitad con pimienta)

1/2 cucharadita de sal

225g de manteca

1 taza de azúcar

1 huevo

1 taza de jarabe de maíz o miel

1. En un bol mediano, mezclar la harina con las especias y la sal.

2. Batir la manteca con el azúcar a blanco.

3. Agregar el huevo y el jarabe de maíz, y batir hasta incorporar.

4. Añadir gradualmente la mezcla de harina, batiendo hasta formar una masa.

5. Dividir la masa en tres porciones, y estirar cada una entre planchas de papel manteca hasta obtener unos 6 o 7 mm de grosor. Refrigerar la masa estirada, al menos media hora.

6. Cortar las formas deseadas y hornear a 180ºC por 16 minutos.

Glasé real

Receta de Cookie Craft: From Baking to Luster Dust, Designs and Techniques for Creative Cookie Occasions

Rinde: más que suficiente para una casita bien equipada!

450g de azúcar impalpable

3 cucharadas de merengue en polvo

4 cucharadas de agua tibia

2 cucharadas de jugo de limón

1. Combinar todos los ingredientes en el bol de una batidora eléctrica.

2. Batir a velocidad alta por 5 minutos.

3. Una vez que esté listo, cubrir el glasé de inmediato para que no se seque.

Nota: la mitad del glasé la hice de chocolate, agregando cacao en polvo (y un poco de agua para compensar). Y una vez terminada la casita, el resto de glasé blanco lo aliviané con más agua y lo esparcí por el piso de la casita (cartón cubierto de papel manteca), para pegar el azúcar.